Tradiční vánoční půlnoční mši sloužil papež Jan Pavel II. vůbec poprvé pod širým nebem, tedy přímo na Svatopetrském náměstí, a nikoli jako obvykle ve Svatopetrské bazilice. V proslovu k tisícům věřících a zástupcům diplomatického sboru u Svatého stolce vyjádřil velké znepokojení nad situací křesťanů ve Svaté zemi. "Se znepokojením myslím na svatá místa a zvláště na město Betlém, kde vzhledem k obtížné politické situaci nelze s obvyklou obřadností oslavit vánoční svátky. Rád bych, aby křesťanské komunity v této oblasti pocítily, že celá katolická církev je při nich," řekl osmdesátiletýletý papež.

Po letech se Česká republika znovu pokusí vyjednat mezistátní smlouvu s Vatikánem, kterou jako jedna z mála evropských zemí s křesťanskou tradicí nemá. Téma je znovu ve hře poté, co se ČSSD nepodařilo zvrátit podobu církevních restitucí. Příští týden zamíří ministr zahraničí Lubomír Zaorálek za papežem.

Papež Jan Pavel II. učinil s dopomocí Boha v roce 1981 zázrak, když přežil pokus o atentát. Tvrdí to turecký terorista Mehmet Ali Agca, který se pontifika pokusil zabít na Svatopetrském náměstí. Jan Pavel II. bude v neděli svatořečen, ačkoliv mu církev zatím oficiálně potvrdila pouze jeden zázrak.

Přesně před rokem vystoupal nad Vatikánem bílý dým, který oznámil, že katolický svět má nového papeže. Zvolil prosté jméno František a svým pokorným a spontánním chováním si za rok získal miliony obdivovatelů. Dostal se na titulky světových časopisů, sám se však přehnané slávy zdráhá.

Církev se chystá otevřít vatikánské archivy z druhé světové války a jednou provždy tak rozčísnout problematické vnímání kontroverzního pontifika Pia XII., který za války stál v čele katolické církve. "Válečný papež" bývá obviňován z toho, že nezasáhl proti pronásledování Židů a dokonce s nacisty spolupracoval.

Každoročně udělované ocenění časopisu Time pro nejvýznačnější osobnost uplynulého roku letos připadlo papeži Františkovi. Úřadu se ujal na jaře poté, co jeho předchůdce Benedikt XVI. abdikoval.

Papež po více než ročním výběru jmenoval nového královéhradeckého biskupa. V čele diecéze stanul Jan Vokál. Nahradil Dominika Duku, který se loni v dubnu ujal funkce pražského arcibiskupa.

Papež František se poprvé od svého nástupu do čela církve vyjádřil ke světové ekonomice a současné krizi. Lídry velmocí vyzval k pomoci chudým a kritizoval také budování kultu peněz. Pokračuje tak ve své snaze pomoci chudým po celém světě.

Nový papež chce dostát pověsti Františka z Assisi, na jehož počest si zvolil své jméno nejvyššího pontifika. Žebravý mnich, jenž založil františkánský řád, se vzdal pozemských statků a k témuž vyzývá nyní nový papež i celou církev. Odpoledne pak František také rozhodl, že prozatím nehodlá na pozice vysokých vatikánských úředníků dosazovat nová jména.

Ve vatikánské bazilice svatého Petra se konala mše, která předznamenala odpolední zahájení konkláve. Na něm kardinálové zvolí nového papeže. Na mši zazněl bouřlivý potlesk pro odstoupivšího papeže Benedikta XVI.

Výběr nového papeže patří mezi nejstarší volební procedury na světě. Pro veřejnost je však často zahalena tajemstvím. Zde je několik klíčových otázek a odpovědí, které ji pomáhají osvětlit.

Jan Pavel II. byl prvním Slovanem, který zastával papežskou funkci. Do úřadu nastoupil v roce 1978 jako 264. papež. V čele katolické církve například bojoval proti potratům nebo čelil sexuálním skandálům v řadách podřízených. I když ho v posledních letech trápilo zdraví, stále cestoval.